Een inleiding.
Jakob uit Oostenrijk, Bex uit Engeland, woonachtig op Ibiza. Een ernstig ongeluk deed het koppel beseffen dat het leven morgen voorbij kan zijn… en dat eten een heel belangrijke rol speelt in een lang en gelukkig leven. We spraken Jakob, medeoprichter van Los Fermentistas – handgemaakte producten met miljoenen probiotica, om je innerlijke tuin te herstellen.
Ernstig motorongeluk
Jakob en Bex ontmoetten elkaar in 1990 in ons eigen Amsterdam. “We waren 10 jaar bevriend, zij was veel in Mexico en ik was veel in Australië. In 2009 nodigde een vriend ons allebei uit en opeens hadden we zoiets van, oh het zou echt leuk zijn om samen te zijn. We deden allebei ons eigen ding, Bex deed massages en heeft nog steeds haar eigen bedrijf in Amsterdam. Ik was grafisch ontwerper”.
Klinkt goed, maar toch zijn jullie op Ibiza beland…. “Amsterdam was een gouden kooi, goed werk, allebei onafhankelijk. We konden allebei veel reizen. Er was geen uitdaging meer. We gingen reizen, eerst naar Nieuw-Zeeland en toen naar Bali. Op Bali kreeg ik een ernstig motorongeluk. Daarom heb ik soms zo’n rare stem, ik heb één verlamde stemband”. Dit was een groot keerpunt voor Jakob!
“Ik realiseerde me dat het leven morgen voorbij kon zijn. We besloten om te veranderen. We wilden al een tijdje weg, maar we wisten niet waarheen. We gingen op bezoek bij een vriend op Ibiza. Ik wilde eigenlijk het liefst heel ver weg, naar de tropen. Uiteindelijk vonden we het hier heel leuk qua Europa. Heel internationaal, heel creatief. Na 10 dagen besloten we het hier te proberen, een maand later vonden we een huis en vlogen we hierheen en binnen 3 dagen hadden we het huis gekocht.”
Geen alcohol meer voor Jacob
En hoe ben je Los Fermentistas begonnen? Is het idee ontstaan op Ibiza? “In de tijd na het ongeluk mocht ik 2 jaar geen alcohol drinken. Ik moest helemaal puur zijn. Ik begon te spelen met wat ik mocht eten en drinken. Qua drinken is er zonder alcohol eigenlijk heel weinig bijzonders. Een watertje, of een sapje. Bex maakte de eerste keer kombucha. Ik stond altijd veel in de keuken dus toen ben ik gaan spelen met kombucha-recepten”.
“Voor mijn moeders verjaardag waren we in Nederland bij een top 10 restaurant ter wereld, Librije. Daar probeerden we voor het eerst ceviche met garnalen. Ze gebruikte kombucha. Elke begincultuur, het zuurdeeg, voor onze kombucha die we nu gebruiken komt van dit toprestaurant.”
Betere spijsvertering
Kun je ons iets meer vertellen over het proces? “Het zijn culturen die loisen maken, dat staat voor symbiotische cultuur van bacteriën en gist. Bacteriën en gist die samenwerken. De een zet suiker om in alcohol en de ander zet alcohol om in zuren. Als je de pot afsluit, wordt het alcoholisch, maar als je het laat luchten, wordt het een gezonde probiotische drank. Het is niet zoals probiotica pillen, omdat het natuurlijk is hebben we 60 verschillende bacteriën en gisten. Het is dus een natuurlijk product met een zeer grote diversiteit aan culturen”.
Toen je na het ongeluk zelf begon met het eten en drinken van probiotische producten, wat merkte je toen aan verbetering? “Betere spijsvertering. Je begint met 3 kleine glazen per dag en langzaam begint het lichaam eraan te wennen. De spijsvertering werd beter, consistenter”.
Ketchup is dood
En was Bex ook meteen verkocht? “Ja. Ik begon in de keuken te spelen en ik realiseerde me dat ik veel meer in de keuken was dan op het werk met afbeeldingen. Ik vond het veel leuker! We zeiden voor de grap dan we gaan gisten op Ibiza”. De grap werd werkelijkheid!
Dus je bent meteen begonnen op Ibiza? “We zijn klein begonnen. Het duurt ongeveer zes maanden om een recept perfect te krijgen. Omdat de producten levend zijn, verandert de smaak voortdurend, dus het is heel moeilijk om een recept altijd dezelfde smaak te geven. Omdat we alles zelf maken, is de kwaliteit altijd erg goed, maar de smaak kan iets veranderen. Ketchup smaakt altijd hetzelfde, maar dat is dood – dit leeft!”
‘Fuck me ik ben gefermenteerd’
“We zijn begonnen op een lokale markt, we hebben veel mensen geïnformeerd. Spanje loopt een beetje achter. Nu, 5 jaar later, begint het echt goed te lopen. We besloten om de branding een beetje revolutionair te maken, minder hippie. Verandering. We hebben slogans bedacht zoals ‘Fuck me I’m fermented’. Het is niet alleen gezond, maar ook een boodschap van hé, maak een verandering in je leven”.
Toch bestaat er een beetje een beeld van Kombucha en andere gefermenteerde producten dat het niet erg lekker is “We gebruiken cava met zuurkool om de smaak eleganter te maken. Kombucha met roos, heel verfrissend. We zoeken naar de beste smaken en niet naar de grootste hoeveelheid. Ons doel is om gezond voedsel te maken dat ook nog eens heel lekker smaakt”.
A-haa dus dat is fermentatie
Als iemand zijn darmen gezonder wil maken, wat raadt u dan aan om mee te beginnen? “Het beste is niet te veel tegelijk. Gewoon dagelijks kimchi bij elke maaltijd, een schepje erbij. In het begin, als je veel probiotica neemt, kan het lichaam zeggen. hé dit is te veel en dan poep je alles uit. Dat is het ergste wat er kan gebeuren. Het is dus het beste om het lichaam er langzaam aan te laten wennen”.
Maar waarom krijgen we niet genoeg bacteriën binnen in ons dagelijks leven? Was dit vroeger anders? “Vooral in het noorden van de wereld werden producten altijd gefermenteerd omdat dit een van de manieren was om voedsel te bewaren voor de winter. Dit is een van de makkelijkste manieren om voedsel te bewaren. Creëer de juiste omgeving en je hebt voedsel voor 6 maanden tot een jaar. Eigenlijk hebben alle culturen ter wereld gefermenteerde producten. Vaak weten we niet wat gefermenteerd is, maar bijvoorbeeld kaas, sojasaus, tofu, vissaus, alle alcohol, het meeste brood …. Fermentatie is voor veel mensen niet duidelijk, maar het is de verandering van microben die iets veranderen. Dus gist, schimmels of bacteriën die een metabolisme uitvoeren, dat is fermentatie”.
Ons lichaam is een ecosysteem
En heeft iedereen dit nodig? “We hebben allemaal wel eens antibiotica genomen. Dit vermindert de bacteriën in ons lichaam. Ik zeg niet dat antibiotica helemaal slecht zijn, maar het heeft ook een of twee keer mijn leven gered. Maar het is waar dat we uit een cultuur komen waar we veel antibiotica gebruiken voor alles. We moeten proberen de bacteriën dagelijks via de maag binnen te krijgen, zodat ze onze darmen aanvullen.”
“We begrijpen dit steeds beter. We komen uit een tijd waarin we vooral naar genen keken. Maar dat is eigenlijk vooral de grootte en kleur van bijvoorbeeld haar. Maar microben is het bewijs dat we geen individu zijn, maar een ecosysteem. Eigenlijk zijn we de planeet van bacteriën. Lang werd gedacht dat de dikke darm niets deed. De bacteriën knippen de complexe moleculen klein zodat we de mineralen en vitaminen kunnen opnemen.”
Ambachtelijk & duurzaam
En maken jullie nog steeds alles zelf? “Ja, we maken alles zelf met de hand. Alles wordt met de hand gesneden en gemengd. Thee zetten, water heet maken, suiker erin doen, afkoelen, mengen in het vat. Na 10 dagen wordt het afgetapt, bijgevuld, op datum geplakt en verzegeld. Er komt veel bij kijken als je iets ambachtelijks maakt”.
Wat is het verschil tussen jullie en andere vergelijkbare producten? “We gebruiken zoveel mogelijk lokale producten. We hebben 2 boeren die kool voor ons planten. Het is hier twee keer seizoen, dus dat is handig. En wat we veranderd hebben is het statiegeld. In Nederland is dat heel normaal, maar hier niet. We hebben flessen met €0,50 en flessen met beugel voor €2,00…. alle potten hebben €1,00 statiegeld. We kopen ze terug in de winkel en gebruiken ze opnieuw. We zitten op een eiland, glasrecycling zou naar Barcelona gaan! Meer dan 50% van de producten komt terug”. Kijk, hier houden we van! Kleine gepassioneerde bedrijven die niet alleen veel mensen helpen met een gezondere levensstijl, maar ook denken aan het milieu en het behoud van ons geliefde Ibiza.
Daar doen we het voor
Wat maakt Ibiza zo speciaal? “Het is heel internationaal. Het is heel anders, het Monaco van Spanje. Het gaat van een creatieve hippie die in een grot woont naar een miljonair. Het is heel divers, veel goede muziek. Dit komt door de Ibiza/Goa connectie uit de jaren 60.
Bovendien is het eiland erg intens, het is klein en intiem. Maar nog steeds moeilijk om een bedrijf draaiende te krijgen. Er zijn veel mensen in de zomer, maar niemand in de winter. Het gaat op en neer. Jakob vertelt ons dat het niet gemakkelijk was tijdens de pandemie. Maar wat is je motivatie geweest om door te gaan? “Zoveel mensen zijn teruggekomen met feedback over hoeveel het hen heeft geholpen, of hoeveel het hun kinderen heeft geholpen, daar doen we het voor.”
Lokale tips
Heb je tips voor Ibiza? “Mijn tip zou zijn, ga niet alleen naar een strand, rij er gewoon omheen en wandel. Op Ibiza kom je altijd mooie dingen tegen. Er zijn bijvoorbeeld zoetwaterbronnen of je kunt boeren bezoeken en zien hoe dingen worden gemaakt… er is meer dan alleen feesten.
Dus je hebt geen zin in een feestje? “Yep! Feesten organiseren we zelf. Als groep hebben we geluidsinstallaties, decoratie en licht… het is een co-creatie. Iedereen brengt zijn glas mee, brengt wat hij heeft en samen bouwen we een feest”.
De producten van Los Fermentistas zijn verkrijgbaar in natuurwinkels en supermarkten op Ibiza. Maar we kunnen ook iets heel leuks voor je organiseren, Jakob en Bex verzorgen ook high-end catering voor privé-evenementen! Culinaire hoogstandjes, met producten uit eigen tuin en nog goed voor je pens ook! Om je dorst te lessen is er de alchemiebar met cocktails, met of zonder alcohol… maar altijd met kombucha.
En als je op zoek bent naar iets heel speciaals voor je evenement… de kers op de gefermenteerde taart… Jakob en Bex hebben hun eigen show, “Light Catcher”. Hier danst Bex in een zelfgemaakt kostuum en Jakob projecteert animaties op haar. Trippy!
